火箭这三连胜，西部第四坐得挺稳，球迷群里都开始畅想季后赛主场优势了，对吧？申京打步行者那场39分16篮板，看得人是真痛快。但咱们要是冷静下来琢磨琢磨，这好日子，是不是有点太顺了？我这么说你别不爱听，你看看接下来的赛程表，我后背都有点发凉。从今天，2月4号算起，真正的“魔鬼”已经堵在门口了。接下来这一周多，那可不是给你找自信的，那是实打实的“炼狱模式”全面开启。

简单列一下，你就懂了。2月5号，主场打凯尔特人。2月6号，背靠背主场打黄蜂。喘口气，2月9号，客场挑战雷霆。然后2月11号，主场打快船。最后2月12号，背靠背客场再打快船。看清楚没？7天时间，5场比赛，其中包含两组背靠背。这赛程密度，光是听听都觉得腿肚子转筋。这哪是赛程啊，这简直就是一套连环组合拳，拳拳都冲着你的软肋来。

咱们先看头一个对手，凯尔特人。是，火箭这赛季在人家主场赢过一场，算是爆了个小冷门。但你可千万别把那场的印象带到现在。现在的凯尔特人，是正儿八经的东部豪强，稳居前三。虽然塔图姆不打，但杰伦-布朗最近的状态，那简直是着火了一样，场均三十多分跟玩似的。

人家全队的防守纪律性和分享球，那是联盟顶尖水平。火箭这场是主场，算是唯一一点心理优势，可你想靠着三连胜的余温就轻松拿下绿军？我觉得难，太难了。这场球，很可能就是给整个魔鬼赛程定调子的一战，是当头一棒，还是惊喜开局，几个小时后就见分晓。

打完凯尔特人，你连喘口气的时间都没有，背靠背第二场，打黄蜂。你可能会说，黄蜂不是弱旅吗？这不正好给火箭回回血？兄弟，这想法最危险。NBA无弱旅，更何况是背靠背的第二场。球员的体能是个大问题，注意力能保持多少集中度更要打问号。

黄蜂那帮年轻人，跑起来是不惜力的，万一火箭因为拼凯尔特人消耗过大，或者轻敌，在这种看似“容易”的比赛里翻车，那可就太伤士气了。魔鬼赛程的残酷就在这儿，它不给你任何犯错和松懈的空间，一场都不行。

就算你险胜黄蜂，惊出一身冷汗，也没时间庆幸。因为紧接着，就要飞到俄克拉荷马，去碰本赛季的西部老大雷霆。这支球队，简直是火箭的苦主。本赛季前两次交手，火箭全输了。雷霆的进攻效率联盟前列，防守韧性十足，亚历山大那个点，火箭谁能对上位，是个无解的难题。

关键的是，人家年轻，能跑能跳，阵容还齐整。在对方的主场，火箭想全身而退？概率可能不到三成。这场球，很可能是一场实力差距的客观体现，是给你年轻核心上课的经典案例。申京在内线要面对切特的干扰，外线要应付亚历山大和多尔特的冲击，这攻防两端的压力，会大到超乎想象。

你以为这就完了？不，最硬的骨头还在后头。打完雷霆，回到主场，迎接你的是状态火到发烫的快船。从去年12月开始，快船打了22场比赛，赢了17场，胜率高的吓人，直接从附加赛区冲到了西部前列。乔治、伦纳德、哈登，这哥几个现在磨合得是炉火纯青，进攻端几乎没有短板。火箭之前就输给过他们。

这第一场在主场，是火箭必须全力去拼，试图偷下一场的机会。但问题在于，即便你拼尽了最后一颗子弹，第二天，你还得立刻飞赴洛杉矶，在别人的地盘上，再打一次背靠背。我的天，这种安排，简直就是对体能储备和意志品质的终极酷刑。面对同一支顶级强队，连续打两场，对方可以轻松调整，而你已筋疲力尽。这最后两战，很可能就是压垮骆驼的最后两根稻草。

我这么说，是不是显得特别悲观？但数据和时间就摆在这儿，咱得客观看。当然，火箭也不是一点缓冲空间都没有。首先，他们现在是“主场龙”，这波魔鬼赛程里有四个主场，这是他们最大的依仗。

丰田中心的球迷声势，是能实实在在给球队加战斗力的。其次，目前的战绩底子确实厚，31胜17负，西部第四的位置，就算这五场输掉三场，也不至于直接掉出前六，季后赛席位短期内没有危险。这就给了球队一个相对宽松的心理环境，去拼，而不是去保。

还有一点，对于申京、杰伦-格林、阿门-汤普森这些年轻人来说，这种地狱难度的赛程，是交学费，更是快速升级的唯一捷径。平时你想找这种强度的对抗，花钱都买不来。

在高强度的防守下处理关键球，在体能极限时做出正确的判断，在连续失利时保持信心，这些经历，比赢十场弱旅都宝贵。你说要是能趁乱，从凯尔特人或者快船手里硬抢下一场胜利，那对这帮年轻人信心的提升，会是爆炸性的。他们会真正相信，自己是能和联盟任何强队掰手腕的。

所以，我们现在讨论的，根本不是火箭能不能在这波赛程里保住西部第四。那太不现实了。我们讨论的焦点是，这支年轻的火箭，到底能从这五场“炼狱”中，带走几场胜利？是勉强拿下一场，还是能爆冷偷到两场？